Lidenskap for urter

Urtene som topper listen min, avhenger av hvilket kulinarisk vanvidd jeg går gjennom: Er jeg sulten på en asiatisk rett eller en italiensk klassiker? Jeg har noen spesielle favoritter som jeg alltid har med meg, selv om oppskriftene stadig forandrer seg.

Koriander

Eller cilantro som det også er kjent som. Enten hater eller elsker du disse grønne bladene og det er liten vits å forsøke å gjemme deres karakteristiske smak. Alle thai-retter og boller med rykende varm vietnamesisk pho-suppe trenger rikelig med ferske korianderblader. Det samme gjelder for indisk mat. Det er den perfekte følgesvennen til alle typer mexikansk mat -  en himmelsk kombinasjon. Jeg passer på å ha koriander i vinduskarmen min til enhver tid. I løpet av sekunder kan du ha klar en dip til pitabrød bare ved å bruke koriander, yoghurt og hvitløk. Herlig enkelt! Å legge pulled pork på fat kan være vanskelig å få til. Selv om det smaker fortreffelig tar det seg dårlig ut på tallerkenen. Strø en håndfull med hakkede korianderblader på toppen og vips, så har du gitt retten en real forvandling. Selv noe så vanlig som dampede gulrøtter blir uimotståelige når de får litt koriander over seg.

Bladpersille

I utseende er dette en søster av koriander, men med stor forskjell i både lukt og smak. Det kan aldri for mye av det. Det er enkelt og ferskt. En hjelpende hånd til hvilken som helst annen ingrediens uten at det overgår de andre smakene. Som andre urter, er jeg dessverre tvunget til å bruke mindre av bladpersillen vinterstid siden den er ganske dyr å kjøpe. Så langt nord, med så lite dagslys som vi har vinterstid har jeg ikke klart å holde liv i urtehagen i vinduskarmen. Sommeren er min redning. Da kan jeg plante frø ute i min lille urtehage. Jeg kan nesten ikke vente til jeg har nok persille slik at jeg kan teste en ny oppskrift på libanesisk tabbouleh jeg fant i en kokebok. I den trenger jeg 7,5 dl med bladpersille! Den kommer virkelig til å smake.

Min absolutte sommerfavoritt når det gjelder sauser, er uten tvil chimichurri. Det har den rette pikante smaken, en nydelig farge og er en av de absolutt enkleste sausene å lage. Bare hakk opp en god mengde med bladpersille og koriander sammen med hvitløk, olje og rødvinseddik med en stavmikser. Bland så i litt salt og røkt paprika og voilà!

Dill

Det er ikke lenge siden dill var den kjedeligste av alle urter. Det er en veldig tradisjonell urt her i Skandinavia og i det slaviske kjøkken. Jeg har mange barndomsminner med dill, spesielt i fiskeretter og i sylteagurk. Å gjenoppdage denne herlige og smakfulle urten har vært både utfordrende og givende. Dill er virkelig smakfullt i en skogsoppsuppe eller til lam og fetaost.

Løpstikke

Til å begynne med vokste den til en busk på størrelse med en voksen mann i hagen min. Så begynte jeg å tenkte på hvordan jeg kunne bruke den. Løpstikke har en sterk smak og er tradisjonelt sett brukt i supper som erstatning for buljong. Forsøk å tørke den med havsaltflak for å få et herlig karakteristisk fingersalt. Eller hva med å bruke bladene i en kremet suppe? Jeg har prøvd det og det fungerer godt. Den beste oppfinnelsen så langt er løpstikkepesto. Du verden for en smak sammen med vegetarpasta og ellers alt på grillen.

Andre urter

Jeg bruker mye basilikum, mynte, rosmarin og timian. Til å smakssette mine ovnsbakte potetbåter bruker jeg rosmarin og timian. Den hellige smaksalliansen timian, hvitløk og smør er perfekt til alt som er stekt, og jeg kan ikke forestille meg risotto uten timian. Rosmarin sammen med hvitløk gir et godt grunnlag for de fleste typer marinade. Mynte lager liv i en vietnamesisk salat og setter fart i en ekte mojito. Basilikum er fantastisk i urteolje og pesto og uimotståelig på en skive av surdeigsbrød med modne tomater.

Ville urter

Ville urter er noe jeg nylig har begynt med. Selv om jeg bor i en by, er vi omringet av skogsområder og natur. Fram til nå har jeg for det meste latt de ville urtene ligge. Men etter at jeg fikk barn har jeg begynt å tenke på hva jeg vil de skal lære. Ingenting er som å lete etter og oppdage nye planter sammen med nysgjerrige barn og lære dem å respektere naturen. Nylig kjøpte jeg en liten bok om ville urter og har som mål å lære om et par nye urter hver vår. Så langt kjenner jeg bare til brennenesle og løvetann, men gleder meg til å lære om flere. Jeg skal begynne med de 75 ville urtene som er beskrevet i den nye boken min.

Det har så langt vært en kald vår her i nord, men nå er gresset endelig grønt og bladene på trærne er begynt å komme. Bakken er fremdeles ganske kald, så jeg holder litt igjen før jeg tar til å plante i hagen. Men planen er å i allefall å ha koriander, bladpersille, løpstikke, oregano, timian, estragon og salvie. Og basilikum selvfølgelig. En deilig sommer er i vente.